祈禱背面的灰狼

拉赫美得像不允許灰塵存在。白色神殿、藍色旗幟、每個轉角都有人讚頌女神菲依雅。艾利趴在我頭上掃描幻象訊號，結果和整座城的祈禱一樣，全都指向神殿深處。

城內的人談起信仰時很溫柔，談起城外的人時卻突然降低聲音。他們說森林危險、灰狼野蠻，最好不要靠近。

幻象的訊號偏偏穿過奧茲峽谷，往灰狼之森延伸。我離開筆直的神殿大道，第一次看見這個國家不願讓旅人看見的路。

森林深處真的有人居住。他們不是傳聞裡的野獸，而是有市場、學校與孩子的村子；只是每一雙眼睛都先看我的武器，再決定要不要看我的臉。

米莉安告訴我，這片土地原本屬於他們。信徒建國後，灰狼一族被驅逐、被限制通行，最後連自己的故事也被寫成危險傳說。

村民問我會不會成為稱職的仲裁者。我原本只想說自己是來找王冠的，可看著孩子抱緊破舊玩偶，我說不出這與我無關。追線索和替人說話，至少可以走同一條路。

我和米莉安、瑪拉姆穿過奧茲迷宮，從廢棄通道潛入聖域。幻象的訊號最後停在心臟保管所，一個理應只有最高神官能進入的地方。

巴格就在那裡。他笑得像剛遇到有趣玩具，掌心托著一塊發光碎片——伊美樂心臟的一部分。碎片周圍的血管自行生長，纏上女神雕像。

石像睜開眼睛時，聖域裡所有祈禱聲都停了。那不是女神，只是一具被碎片強迫擁有神格外形的仿神奇美拉。

仿神奇美拉倒下時，整座聖域像從噩夢中醒來。可巴格早已站在傳送門另一側，揮手的樣子甚至有點愉快。

艾利冒著煙追蹤殘留波形。訊號沒有回到修發拉格，也沒有留在阿盧納貝茲，而是筆直越過北方海域，指向一片被古代結界隔離的土地。

那個名字讓神官尤斯沉默了很久：伊斯加爾特。蛇神耶夢加德被封印後形成的冰封大陸，數百年來沒有人能靠近。除非，我們找到霸勒門德曾用過的飛空艇航路。